Obwohl der Gesetzestext in §1671 geschlechtsneutral formuliert ist („jeder Elternteil"), zeigt die Praxis ein Verhältnis von ca. 7:1 zugunsten eines Elternteils. Bei regionaler Betrachtung reicht die Spannweite von 47% (Brandenburg) bis 76% (Bayern) Alleinsorge an einen Elternteil, ein Hinweis auf willkürliche Anwendung.

Das Gesetz definiert keine messbaren Kriterien für „Kindeswohl". Das führt zu massiven regionalen Unterschieden (47% vs. 76% Alleinsorge an einen Elternteil), die sich nicht durch unterschiedliche Familienstrukturen erklären lassen. Ein neutrales Gesetz müsste bei gleicher Anwendung bundesweit vergleichbare Ergebnisse liefern.

Trotz neutraler Formulierung wird Umgangsboykott in der Praxis kaum sanktioniert. Ordnungsgelder bis 25.000€ sind möglich, werden aber selten verhängt. Der EGMR verurteilte Deutschland 2015 wegen mangelnder Durchsetzung (Kuppinger v. Deutschland). Geschätzt 20–30% der Trennungskinder haben keinen oder stark eingeschränkten Kontakt zum getrennt lebenden Elternteil.

835.000 Kinder erhalten Unterhaltsvorschuss (2024). Nur 59% der Zahlungspflichtigen zahlen vollständig, der Staat holt nur 17–20% zurück. Das Residenzmodell (Kind bei einem Elternteil) erzeugt systematisch Zahlungsausfälle, ein Modell, das vom Gesetz als Regelfall behandelt wird.

15.168 Sorgerechtsentzüge im Jahr 2024. Es gibt keine öffentliche Statistik darüber, welchen Elternteil die Entzüge betreffen. Ohne diese Aufschlüsselung ist eine Neutralitätsprüfung der Anwendung nicht möglich, ein Transparenzdefizit.

Gemeinsame Sorge existiert de facto nur auf dem Papier: In allen Alltagsentscheidungen (Arztbesuche, Schulangelegenheiten, Freizeitgestaltung) entscheidet der betreuende Elternteil allein. Die Grenze zwischen „Alltag" und „erheblicher Bedeutung" ist unscharf und wird von Gerichten unterschiedlich ausgelegt.